안경 쓰면 아이 근시가 더 심해질까?

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글: Shawn Au, 검안사

"안경 쓰면 근시 무조건 더 심해지잖아요?"

부모님들께 늘 듣는 말입니다. 작년에 아이가 안경을 맞췄는데 올해 도수가 또 올랐으니, 안경 때문이라는 거죠. 그렇게 연결 짓기 쉽습니다. 그래서 이 질문에, 그리고 보통 뒤이어 나오는 질문들에 솔직하게 답해 보려고 합니다.

"새 안경 맞출 때마다 도수가 올라요. 안경 탓 아닌가요?"

아닙니다. 근시는 보통 성장기 내내 진행되는데, 안구가 아직 길어지고 있기 때문입니다. 안경을 쓰든 안 쓰든 도수는 올라갑니다.

새 안경은 그저 눈의 변화를 따라잡아, 아이가 다시 선명하게 볼 수 있게 해 줄 뿐입니다. 안경이 도수를 올리는 게 아니라, 도수를 따라가는 것이죠. 근시는 보통 10대 후반, 눈의 성장이 멈추면서 느려집니다.

예를 들어 BHVI Myopia Calculator에 따르면, 7세에 근시 100도인 일반적인 아시아 아이가 일반 안경을 쓰면 17세에는 약 600도에 이릅니다. 이렇게 오르는 건 눈이 자라기 때문입니다. 저희가 근시 관리를 일찍 이야기하는 이유이기도 합니다.

"그럼 약하게 맞춰서 눈이 더 애쓰게 하면요?"

그럴듯하게 들리지만 효과가 없습니다. 연구에 따르면 약한 안경(저교정)은 근시를 늦추지 못했고, 오히려 더 빨리 진행된 연구도 있습니다.

그사이 아이는 흐릿한 칠판을 보며 눈을 찡그리고, 눈이 피로해지고, 수업에 집중하기도 더 어려워집니다. 정확한 안경은 선명하고 편안한 시력을 주며, 저희는 그렇게 처방합니다.

"항상 써야 하나요, 칠판 볼 때만 쓰면 되나요?"

아이마다 다릅니다. 저희가 보는 것은:

• 도수가 얼마나 높은지
• 아이의 나이
• 두 눈이 얼마나 잘 협응하는지

많은 아이가 안경을 항상 쓰도록 권장받습니다. 도수가 낮은 일부 아이는 가까운 곳을 볼 때는 필요하지 않을 수도 있습니다. 아이에게 맞는 방법을 알려드리고, 매년 검사 때마다 다시 확인합니다.

"그럼 실제로 뭐가 도움이 되나요?"

1. 하루 약 2시간 야외 활동. 햇빛과 먼 곳을 보는 것은 어린 눈에 좋습니다.
2. 화면과 숙제 중간에 휴식. 잠시 먼 곳을 바라보세요.
3. 안경 도수를 최신으로 유지. 매년 눈 검사를 받아, 아이가 맞지 않는 도수의 안경을 쓰고 다니지 않도록 하세요.
4. 근시 관리에 대해 문의하기. 근시 관리용 안경 렌즈, 콘택트렌즈 또는 드림렌즈(Ortho-K)는 도수가 오르는 속도를 늦추는 것을 목표로 합니다. 완치 방법은 아니며, 아이에게 필요할 때만 권해 드립니다.

안경은 근시를 악화시키지 않고, 흐릿하게 보는 것도 도움이 되지 않습니다. 지금은 선명하게 보고, 앞으로는 근시를 늦출 계획을 세우세요.

어린이 근시 평가 예약하기

Shawn Au, 검안사, EMME Visioncare

Dhoby Ghaut MRT역 옆 The Cathay(+65 8690 3598) 또는 293 Holland Road에 위치한 Jelita Mall(+65 9383 8569)에서 만나 보세요.