소아 근시는 교정하거나 조절할 수 있을까요? 부모님이 알아야 할 점
The Cathay와 Jelita Mall에서 제공하는 Singapore 소아 근시 조절 서비스의 일부입니다.
최초 게시일: 2021년 7월 1일
최종 검토 및 업데이트: 2026년 9월 30일
자녀의 안경 도수가 해마다 강해지는 것 같다면, 이런 궁금증이 생길 수 있습니다. 소아 근시는 실제로 교정하거나 조절할 수 있을까요?
간단히 답하면, 이 둘은 서로 다른 개념입니다. 근시는 안경이나 콘택트렌즈로 교정 하여 아이가 선명하게 볼 수 있도록 할 수 있습니다. 반면 근시 조절은 아이의 눈이 계속 성장하는 동안 근시가 진행되는 속도를 늦추는 것을 목표로 합니다.
근시가 진행 중인 아이에게는 이 차이가 중요합니다. 매년 안경 도수만 바꾸는 대신, 근시가 얼마나 빠르게 진행되는지 평가하고 눈의 변화를 측정하여 근시 조절 전략 이 적절한지 검토할 수 있습니다.
소아 근시란 무엇인가요?
근시는 먼 곳의 물체는 흐리게 보이고 가까운 물체는 대개 더 선명하게 보이는 상태입니다.
근시가 있는 많은 아이들은 눈의 앞뒤 길이가 예상보다 길어집니다. 이 길이를 눈의 안축장 이라고 합니다. 안축장이 늘어나면 눈으로 들어온 빛이 망막 위가 아닌 망막 앞쪽에 초점을 맺게 되어 먼 곳이 흐리게 보입니다.
근시는 아이의 눈이 아직 성장하는 학령기에 발생하고 진행되는 경우가 많습니다. 유전, 나이, 환경 요인, 근거리 작업, 야외 활동 시간 등이 모두 아이의 위험도에 영향을 줄 수 있습니다.
아이의 근시는 교정할 수 있나요?
네. 근시로 인한 흐린 시야는 대개 적절한 안경이나 콘택트렌즈 처방으로 교정할 수 있습니다.
하지만 시력을 교정한다고 해서 근시 자체의 진행이 반드시 멈추는 것은 아닙니다.
아이가 안경을 쓰고 완벽하게 잘 보더라도, 시간이 지나면서 도수와 안축장이 계속 늘어날 수 있습니다. 이런 경우 다음 방문 때 더 강한 렌즈가 필요할 수 있습니다.
그래서 “이 안경으로 우리 아이가 잘 보이나요?”라는 질문만으로는 전체 상황의 일부만 알 수 있습니다.
소아 근시는 되돌릴 수 있나요?
이미 생긴 소아 근시는 일반적으로 눈 운동, 영양제, 또는 단순히 안경을 쓰지 않는 것으로 없앨 수 없습니다.
또한 눈의 초점 방식을 일시적으로 바꾸는 것과 근시와 관련된 눈의 성장 자체를 되돌리는 것 사이에는 중요한 차이가 있습니다.
예를 들어, 각막굴절교정(Ortho-K) 렌즈는 수면 중 각막의 형태를 일시적으로 변화시켜, 적합한 환자가 낮 동안 안경 없이 선명하게 볼 수 있도록 합니다. 아이들의 경우 Ortho-K는 근시 조절 전략의 일부가 될 수도 있습니다. 그러나 근시로 이미 길어진 눈을 영구적으로 짧게 만들지는 않습니다.
따라서 아이들에게 현실적인 목표는 대개 현재의 흐린 시야를 교정하고, 성장기 동안 추가로 진행되는 근시의 양을 줄이는 것입니다..
근시 진행을 늦추는 것이 왜 중요한가요?
소아 근시가 진행될 때 걱정해야 할 것은 안경 도수가 강해지는 것만이 아닙니다.
고도 근시는 근시성 황반변성, 망막박리, 녹내장 등 여러 눈 건강 문제의 평생 위험이 높아지는 것과 관련이 있습니다. 이러한 합병증이 근시가 있는 모든 사람에게 생기는 것은 아니지만, 근시가 심해질수록 위험은 대체로 높아집니다.
즉, 어린 시절에 진행을 완전히 멈추지 못하더라도 진행을 늦추는 것만으로도 의미가 있을 수 있습니다. 연구에 따르면 최종 근시량을 줄이는 것이 장기적인 눈 건강 위험에 의미 있는 차이를 만들 수 있습니다.
부모님은 아이의 근시가 진행되고 있는지 어떻게 알 수 있나요?
첫 번째 단서는 간단할 때가 있습니다. 안경을 맞춘 지 얼마 되지 않았는데도 아이가 다시 칠판이 흐리게 보인다고 말하기 시작하는 경우입니다.
그 밖의 신호로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 먼 곳을 볼 때 눈을 찡그림
- 텔레비전이나 칠판에 더 가까이 앉음
- 멀리 있는 사람이나 표지판을 알아보기 어려워함
- 점점 더 강한 안경 도수가 필요해짐
- 먼 곳이 잘 보이지 않아 물건을 가까이 들고 봄
- 이전에는 잘 보이던 먼 곳이 흐려졌다고 호소함
하지만 부모님은 증상에만 의존해서는 안 됩니다. 아이들은 흐린 시야에 적응해 버려 시력이 변했다는 사실을 깨닫지 못할 수 있습니다.
따라서 정기적인 측정이 중요하며, 특히 이미 근시가 있거나 이전에 진행을 보인 아이라면 더욱 그렇습니다.
근시가 시작되는 나이가 왜 중요한가요?
더 어린 나이에 근시가 생긴 아이는 근시가 진행될 수 있는 성장 기간이 더 많이 남아 있을 수 있습니다.
그렇다고 근시가 있는 모든 어린아이가 결국 고도 근시가 되는 것은 아니며, 모든 아이가 자동으로 근시 조절을 시작해야 하는 특정 나이가 있는 것도 아닙니다.
대신 다음과 같은 요소를 고려하여 결정해야 합니다.
- 아이의 나이
- 현재 도수
- 시간에 따른 도수 변화
- 안축장 변화
- 근시 가족력
- 눈 건강 상태
- 생활 습관과 시각적 요구
- 아이 개개인에게 적합한 치료 방법
일반적으로 의미 있는 진행을 더 일찍 발견할수록, 눈이 성장하는 시기에 부모님과 전문가가 이를 관리할 기회가 더 많아집니다.
근시가 진행되고 있는지 어떻게 측정하나요?
안경 도수는 유용한 정보이지만, 소아 근시를 모니터링할 때 고려하는 유일한 측정값이 되어서는 안 됩니다.
EMME Visioncare에서는 근시 평가를 받는 모든 아이의 안축장을 측정합니다. 지점에 따라 Topcon MYAH 또는 Essilor ARK SW9000 광학 생체계측 장비를 사용하여 측정합니다.
안축장은 눈의 앞뒤 길이를 알려 줍니다. 반복 측정을 통해 도수, 나이, 진행 이력 및 기타 임상 소견의 변화와 함께 시간에 따른 눈의 성장을 모니터링할 수 있습니다.
모든 아이에게 ‘정상’ 또는 ‘비정상’이라고 붙일 수 있는 단일한 안축장 수치는 없습니다. 측정값은 전체적인 맥락 속에서 해석해야 합니다.
자세한 내용은 다음 가이드에서 확인하실 수 있습니다: 안축장이란 무엇이며 소아 근시에서 왜 중요한가요?
아이의 근시가 진행되고 있다면 어떻게 해야 하나요?
현재 소아 근시 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있는 근거 기반 방법이 여러 가지 있습니다. 모든 아이에게 가장 좋은 단 하나의 치료법이 있는 것이 아니라, 아이 개개인에 따라 가장 적합한 방법이 달라집니다.
적합성에 따라 다음과 같은 방법이 있을 수 있습니다.
각막굴절교정(Ortho-K)
Ortho-K 렌즈 는 수면 중에 착용하도록 특수 설계된 하드 콘택트렌즈입니다. 각막의 형태를 일시적으로 변화시켜 적합한 착용자가 낮 동안 안경 없이 선명하게 볼 수 있도록 하며, 아이들에게는 근시 조절 효과도 제공합니다.
근시 조절용 소프트 콘택트렌즈
특수 설계된 소프트 콘택트렌즈는 선명한 시력을 제공하면서 근시 진행을 늦추기 위한 광학적 치료 효과를 만들어 냅니다. 적합성은 나이, 도수, 눈 건강, 그리고 아이가 콘택트렌즈를 책임감 있게 다룰 수 있는지 등의 요소에 따라 달라집니다.
근시 조절용 안경 렌즈
최신 안경 렌즈 디자인은 일반적인 시력 교정을 제공하면서도 근시 진행을 줄이기 위한 특수 광학 설계를 사용합니다. 안경을 선호하거나 콘택트렌즈가 적합하지 않은 아이들에게 특히 유용할 수 있습니다.
아트로핀 점안액
저농도 아트로핀은 소아 근시 조절을 위한 또 다른 확립된 방법입니다. 아트로핀은 의약품이므로 적절한 의료 전문가의 처방이 필요합니다. 필요한 경우 EMME Visioncare는 아이의 근시 관리 계획의 일환으로 안과 전문의와 협력할 수 있습니다.
각 방법에는 장점, 한계, 그리고 적합성에 대한 고려 사항이 있습니다. 근거에 대한 더 자세한 설명은 다음 글을 읽어 보세요: 이러한 근시 조절 치료는 얼마나 효과적일까요?
야외 활동, 화면 사용, 독서는 어떤가요?
건강한 시각 습관은 여전히 중요하지만, 올바른 맥락에서 이해해야 합니다.
연구들은 야외 활동 시간을 늘리는 것이 아이들의 근시 발생 가능성을 줄이는 중요한 요인이라는 점을 일관되게 뒷받침합니다. 그러나 아이에게 이미 근시가 있다면, 야외 활동과 화면 사용 습관은 일반적으로 보조적인 수단으로 보아야 하며, 치료가 필요한 경우 근거 기반 근시 조절을 대체할 수는 없습니다.
실천할 수 있는 습관으로는 규칙적인 야외 활동 장려, 장시간 근거리 작업 중 휴식, 독서나 디지털 기기 사용 시 불필요하게 가까이 보지 않기 등이 있습니다.
이에 대해서는 다음 글에서 더 자세히 다룹니다: 화면 사용 시간, 야외 활동 시간과 소아 근시: 부모님이 알아야 할 점.
부모님은 언제 근시 평가를 고려해야 하나요?
다음과 같은 경우 근시 평가를 고려해 볼 만합니다.
- 최근 아이가 근시 진단을 받은 경우
- 안경 도수가 계속 강해지는 경우
- 비교적 어린 나이에 근시가 생긴 경우
- 부모 중 한 명 또는 두 명 모두 근시가 심한 경우
- 아이의 안축장이 늘어나고 있다는 이야기를 들은 경우
- 이미 근시 조절 치료를 받고 있어 모니터링이 필요한 경우
- 적극적인 근시 조절이 적절한지 알고 싶은 경우
평가의 목적은 단순히 제품을 고르는 것이 아닙니다. 아이의 눈이 어떻게 변하고 있는지 이해하고, 개인별 위험 요인을 파악하며, 적절한 관리 및 모니터링 계획을 결정하는 것입니다.
그렇다면, 소아 근시는 조절할 수 있을까요?
소아 근시의 진행이 완전히 멈출 것이라고 약속드릴 수는 없습니다.
저희가 할 수 있는 것은 진행을 세심하게 측정하고, 적절한 경우 진행을 늦추기 위해 고안된 근거 기반 전략을 사용하는 것입니다.
따라서 부모님이 먼저 던져야 할 질문은 “지금 우리 아이에게 어떤 도수가 필요한가요?”만이 아닙니다. 다음 질문도 함께 해야 합니다. “우리 아이의 근시는 시간이 지나면서 어떻게 변하고 있으며, 진행을 늦추기 위해 무언가를 해야 할까요?”
아이의 도수가 계속 늘고 있거나 근시 진행 상황을 더 명확히 알고 싶으시다면, 저희의 다음 서비스에 대해 알아보세요: Singapore 소아 근시 조절 평가.
참고문헌
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이 글은 일반적인 교육 목적으로 작성되었으며, 개별 눈 검사나 의학적 조언을 대신하지 않습니다.