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스크린 타임, 야외 활동 시간과 소아 근시: 부모님이 알아야 할 것

최초 게시일: 2021년 7월 5일
최종 검토 및 업데이트: 2026년 9월 30일

이제 휴대폰, 태블릿, 컴퓨터는 대부분의 아이들에게 일상의 일부가 되었습니다. 숙제, 오락, 소통에 모두 기기를 사용하다 보니 많은 부모님께서 이렇게 궁금해하시는 것도 당연합니다.

스크린 타임이 너무 길면 아이의 근시가 더 나빠질까요?

이 관계는 단순히 ‘화면이 근시를 일으킨다’고 말할 수 있을 만큼 간단하지 않습니다.

연구에 따르면 디지털 화면 노출이 많을수록 소아 근시와 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 화면 사용은 독서, 쓰기, 그림 그리기와 마찬가지로 근거리 작업의 한 형태이기도 합니다. 또한 기기 사용 시간이 긴 아이들은 야외에서 보내는 시간이 적을 수 있는데, 이 역시 근시와 관련된 중요한 요소입니다.

부모님께 드리는 실질적인 메시지는 아이가 화면을 완전히 피해야 한다는 것이 아닙니다. 그보다는 아이의 전반적인 시각 환경을 살펴보는 것이 도움이 됩니다. 즉, 쉬지 않고 근거리 작업을 하는 시간이 얼마나 되는지, 기기나 책을 얼마나 가까이 보는지, 규칙적으로 눈을 쉬게 하는지, 야외에서 얼마나 시간을 보내는지 등을 살펴보는 것입니다.

소아 근시가 흔한 Singapore에서는 이러한 생활 습관이 특히 중요합니다.

소아 근시란 무엇인가요?

근시는 먼 곳의 물체는 흐릿하게 보이고 가까운 물체는 대체로 비교적 선명하게 보이는 상태입니다.

근시가 있는 많은 아이들의 경우 안구가 앞뒤 방향으로 예상보다 길게 자랍니다. 이를 안축장 증가라고 합니다. 안구가 길어질수록 아이의 근시가 심해질 수 있습니다.

따라서 아이가 자라면서 안경 도수가 점점 높아질 수 있습니다.

자녀가 이미 근시 진단을 받았다면 Singapore 소아 근시 관리 와 근시 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있는 방법에 대해 더 알아보실 수 있습니다.

스크린 타임이 근시를 유발하나요?

디지털 화면 사용이 많을수록 근시와 연관성이 있다는 연구가 늘고 있지만, 연관성이 있다고 해서 화면만이 직접적으로 근시를 유발한다는 의미는 아닙니다.

JAMA Network Open에 게재된 2025년 대규모 체계적 문헌고찰 및 메타분석 에서는 335,000명 이상이 참여한 45개 연구를 분석했습니다. 하루 디지털 화면 노출이 많을수록 근시 위험이 높은 것으로 나타났습니다.

그러나 International Myopia Institute는 중요한 차이점을 강조합니다. 디지털 화면 자체가 다른 형태의 장시간 근거리 작업보다 근시 위험이 더 큰지는 아직 명확하지 않다는 것입니다.

스마트폰과 태블릿이 보편화되기 훨씬 전부터 아이들에게 근시는 생기고 있었습니다.

책을 아주 가까이에서 오랫동안 읽는 것과 태블릿을 오래 사용하는 것은 모두 지속적인 근거리 초점 조절을 요구합니다. 따라서 화면만을 유일한 문제로 보기보다는 근거리 작업 습관 전체를 함께 생각하는 것이 더 유용할 수 있습니다.

근거리 작업에는 무엇이 포함되나요?

근거리 작업이란 가까운 거리에서 보며 하는 활동으로, 예를 들면 다음과 같습니다.

• 스마트폰 및 태블릿 사용
• 컴퓨터 작업
• 독서
• 글쓰기와 숙제
• 그림 그리기와 색칠하기
• 휴대용 게임기 사용
• 기타 가까운 거리에서 하는 세밀한 활동

이러한 활동은 어린 시절에 피할 수 없고 가치 있는 부분인 경우가 많습니다. 따라서 목표는 근거리 작업을 없애는 것이 아니라, 불필요하게 오랫동안 쉬지 않고 가까운 곳에 초점을 맞추는 것을 피하는 것입니다.

보는 거리는 왜 중요한가요?

아이가 기기를 어떻게 사용하는지가 기기 자체만큼 중요할 수 있습니다.

International Myopia Institute는 근시가 매우 가까운 독서 거리, 특히 약 20cm 미만의 거리, 그리고 장시간 쉬지 않는 근거리 작업과 연관이 있다고 보고했습니다.

따라서 스마트폰을 얼굴에 아주 가까이 대고 오랫동안 보는 아이는 가끔 멀리 떨어진 화면으로 무언가를 시청하는 아이와는 상당히 다릅니다.

책이나 기기를 점점 눈 가까이 가져가지 않도록, 아이가 편안한 작업 거리를 유지하도록 격려해 주십시오.

아이가 화면 사용과 숙제 중간에 휴식을 취해야 하나요?

네. 규칙적인 휴식은 장시간의 근거리 초점 조절을 끊어 주는 합리적인 방법입니다.

Singapore National Eye Centre는 근거리 활동 중 자주 눈을 쉬게 할 것을 권장하며, 널리 사용되는 20-20-20 방법을 소개합니다. 약 20분간 근거리 작업을 한 후, 약 20피트(약 6m) 떨어진 곳을 20초 정도 바라보는 것입니다.

정확한 숫자보다는 가까운 작업에서 규칙적으로 시선을 떼고 보는 거리를 바꾸는 습관을 들이는 것이 더 중요합니다.

아이들은 쉬는 시간을 활용해 일어나서 몸을 움직이고, 가능하다면 잠시 밖에서 시간을 보낼 수도 있습니다.

야외 활동 시간이 아이의 눈에 왜 중요한가요?

야외에서 더 많은 시간을 보내는 것은 근시 발생 위험 감소와 관련하여 가장 일관되게 뒷받침되는 생활 습관 중 하나입니다.

Singapore의 Health Promotion Board는 아이들이 매일 최소 2시간 야외에서 보낼 것을 권장합니다. Singapore National Eye Centre 역시 좋은 눈 관리 습관의 일환으로 야외 활동을 권장합니다.

연구에서는 야외에서 더 많은 시간을 보내는 아이들의 근시 발생 위험이 더 낮다는 결과가 반복적으로 나타났습니다. 약 13,000명의 아동 및 청소년을 대상으로 한 2024년 메타분석에서도 야외 노출이 많을수록 근시 발생 위험이 감소하는 것과 관련이 있었습니다.

야외 활동이 왜 도움이 되는지는 아직 연구 중입니다. 야외의 훨씬 높은 빛의 밝기와 안구 성장에 영향을 줄 수 있는 눈 내부의 생물학적 반응 등이 가능한 설명으로 제시되고 있습니다.

이미 근시가 있는 아이도 야외 활동으로 근시 진행을 멈출 수 있나요?

여기에는 중요한 구분이 필요합니다.

야외 활동이 근시 발생 가능성을 낮춘다 는 근거는, 이미 근시가 있는 아이에게서 야외 활동만으로 진행을 크게 늦출 수 있다는 근거보다 더 강력합니다.

일부 연구에서는 진행 억제와 관련된 효과가 발견되었지만, 다른 분석에서는 그 효과가 근시 발생을 예방하거나 늦추는 데 훨씬 더 분명하게 나타났습니다.

이러한 이유로 야외 활동은 가치 있는 건강 습관이지만, 이미 근시가 진행 중인 아이에게 임상적으로 확립된 근시 관리 치료를 대체하는 방법으로 제시되어서는 안 됩니다.

이미 근시가 있는 아이는 진행 정도를 적절히 평가하고 관찰해야 합니다.

아이가 디지털 기기 사용을 중단해야 하나요?

대부분의 경우 이는 현실적이지도 않고 필요하지도 않습니다.

디지털 기기는 이제 교육, 소통, 오락을 위한 중요한 도구입니다. 스크린 타임을 없애는 데만 집중하기보다는 더 건강한 사용 습관을 갖도록 격려할 수 있습니다.

도움이 되는 습관은 다음과 같습니다.

• 장시간의 화면 사용과 숙제를 중간중간 끊어 주기
• 아이가 규칙적으로 먼 곳을 바라보도록 격려하기
• 너무 가까운 거리에서 보지 않기
• 밝은 환경에서 기기 사용하기
• 매일 야외 활동을 하도록 격려하기
• 야외 놀이 시간을 대신하는 불필요한 오락용 화면 사용 피하기
• 눈을 찡그리거나, 먼 곳이 흐리게 보이거나, 두통을 호소하는 등의 증상에 주의하기

화면에서 나오는 블루라이트는 어떤가요?

부모님들이 아이의 화면 사용에 대해 질문하실 때 블루라이트가 자주 언급되지만, 이를 소아 근시의 기전과 혼동해서는 안 됩니다.

현재의 근거로는 블루라이트 차단 안경 렌즈를 근시 관리 치료로 볼 수 없습니다.

소아 근시와 더 관련이 있는 요소는 근거리 작업 습관, 보는 거리, 야외 활동 시간, 근시 발생 연령, 가족력, 그리고 아이의 실제 안구 성장 및 도수 변화 양상 등입니다.

아이들은 오랫동안 집중하면서 눈을 덜 깜빡일 수 있기 때문에 화면 사용은 디지털 눈 피로 증상의 원인이 될 수도 있습니다. 그러나 눈의 피로와 근시는 서로 다른 상태입니다.

아이에게 근시가 생기고 있는지 어떻게 알 수 있나요?

변화가 서서히 일어날 수 있기 때문에 아이들은 먼 곳이 흐릿하게 보인다는 것을 스스로 알아차리지 못하는 경우가 많습니다.

부모님께서 다음과 같은 행동을 발견하실 수 있습니다.

• 먼 곳의 물체를 볼 때 눈을 찡그림
• 텔레비전에 가까이 다가감
• 학교에서 칠판이 잘 보이지 않음
• 물건을 유난히 가까이 가져다 봄
• 먼 곳이 흐릿하게 보인다고 호소함
• 이미 진단받은 근시 도수가 더 높아짐

이러한 변화가 나타나면 눈 검사를 통해 근시가 있는지, 아이의 도수가 변했는지 확인할 수 있습니다.

아이에게 이미 근시가 있다면 어떻게 해야 하나요?

아이의 근시가 심해지고 있다면 생활 습관도 여전히 중요하지만, 다음 단계는 근시가 얼마나 빠르게 진행되고 있는지.

확인하는 것입니다. EMME Visioncare의 소아 근시 평가에서는 아이의 나이, 현재 및 이전 도수, 근시 발생 연령, 가족력, 시각 습관, 눈 건강 등의 요소를 고려합니다.

또한 근시 평가를 받는 아이들의 안축장 을 측정합니다. 안구 길이의 변화를 추적하면 안경 도수만으로는 얻을 수 없는 안구 성장에 대한 추가 정보를 얻을 수 있습니다.

다음 가이드를 읽어 보십시오: 안축장과 소아 근시에서 안축장이 중요한 이유.

생활 습관이 근시 관리 치료를 대신할 수 있나요?

건강한 시각 습관과 야외 활동은 모든 아이에게 권장되어야 하지만, 치료가 임상적으로 적절한 경우 근거 기반의 근시 관리 치료를 대체할 수는 없습니다.

아이에 따라 근시 관리 방법에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 각막굴절교정렌즈(Ortho-K);
• MiSight 1 Day 근시 관리 콘택트렌즈;
• HOYA MiYOSMART 및 기타 특수 근시 관리 안경 렌즈
• 적절한 경우 의학적으로 처방 및 관리되는 아트로핀 점안액

각 방법마다 실질적으로 고려할 사항이 다르며, 모든 아이에게 가장 좋은 단 하나의 치료법은 없습니다.

자세한 개요는 다음 가이드를 읽어 보십시오: 근시 관리 치료법과 주요 방법 비교.

부모님을 위한 실용적인 접근법

아이가 화면을 두려워하게 만들거나 책 읽는 시간을 1분 단위로 계속 셀 필요는 없습니다.

더 유용한 접근법은 균형을 갖도록 격려하는 것입니다.

• 규칙적인 야외 활동
• 적절한 보는 거리
• 장시간 근거리 작업 중 잦은 휴식
• 적절한 조명
• 올바른 화면 사용 습관
• 필요한 경우 정기적인 눈 검사

자녀가 이미 근시라면 생활 습관 변화에만 의존하기보다는 진행 상황을 관찰하십시오.

아이는 언제 근시 평가를 받아야 하나요?

최근에 근시가 생겼거나, 안경 도수가 높아지고 있거나, 근시 가족력이 강하거나, 시력이 얼마나 빨리 변하는지 걱정되신다면 평가를 고려해 보십시오.

근시 평가를 통해 기준치를 설정하고, 관찰만으로 충분한지 아니면 적극적인 근시 관리 전략을 고려해야 하는지 판단하는 데 도움을 받을 수 있습니다.

EMME Visioncare의 근시 관리에 대해 더 알아보시거나, EMME Visioncare에 연락하여 The Cathay 또는 Jelita Mall에서 평가를 예약하십시오.

참고 문헌 및 추가 자료

International Myopia Institute. IMI 2025 Digest — 환경 요인, 근거리 작업, 화면 사용, 야외 활동 시간과 소아 근시에 관한 최신 근거.
International Myopia Institute – IMI 2025 Digest

International Myopia Institute. Clinical Management Myopia Guidelines Report — 근거리 작업, 보는 거리, 휴식, 야외 활동에 관한 지침.
International Myopia Institute – Clinical Management Myopia Guidelines

Ha A, Lee YJ, Lee M, et al. Digital Screen Time and Myopia: A Systematic Review and Dose-Response Meta-Analysis. JAMA Network Open. 2025;8(2):e2460026.
PubMed – 디지털 스크린 타임과 근시

Li D, Min S, Li X. Is Spending More Time Outdoors Able to Prevent and Control Myopia in Children and Adolescents? A Meta-Analysis. Ophthalmic Research. 2024;67(1):393–404.
PubMed – 야외 활동 시간과 소아 근시 메타분석

Health Promotion Board, Singapore. Healthy Eyes, Clear Vision — 소아 근시, 근거리 작업, 야외 활동에 관한 조언.
HealthHub Singapore – Healthy Eyes, Clear Vision

Singapore National Eye Centre. Eye Care Tips — 야외 활동, 눈 휴식, 독서 거리, 화면 사용에 관한 안내.
Singapore National Eye Centre – Eye Care Tips

이 글은 일반적인 교육용 정보를 제공하며 개별 눈 검사나 의학적 조언을 대신하지 않습니다. 근시 위험과 진행 정도는 아이마다 다릅니다.